曾几何时，一场大暴雨就会让许多城市变成洼地，汽车沦陷、房屋倒塌，甚至人员伤亡的现象时有发生。随着去年底财政部会同有关部委开展中央财政支持海绵城市建设试点工作，这一现象有望消除。
在去年12月召开的相关座谈会上，财政部副部长刘昆表示，财政部要尽快拟定中央财政支持海绵城市建设相关政策和工作方案，今年启动试点工作。
去年12月31日，财政部发布了《关于开展中央财政支持海绵城市建设试点工作的通知》。
事件回放：首都北京的洪涝之殇
2012年7月21日，北京遭遇特大暴雨。一天内，市气象台连发五个预警，暴雨级别高上升到橙色。全市平均降雨量164毫米，为61年以来大。据统计，在这场暴雨中，北京有79人死亡。根据北京市政府举行的灾情通报会的数据显示，此次暴雨造成房屋倒塌10660间，160.2万人受灾，经济损失约为116.4亿元。
“7•21”的那场暴雨之殇，给北京这座城市与市民都留下了非常深刻的印象。虽然时隔近3年，但北京市民不会忘记2012年7月21日那个风雨交加的夜晚，在北京广渠门桥下，《阿阿熊》杂志编辑部主任丁志健因暴雨被困车内溺亡的惨剧。同样是在那个暴雨如晦的夜晚，北京市房山区燕山公安分局向阳路派出所所长李方洪因转移受困村民而遭遇高压电击身亡。
尽管灾难已经远去，但暴雨引发的关于城市内涝问题的争议却并没有如道路上的积水一样迅速退去。这场北京有气象记录以来大的暴雨冲出了中国现代化的原形，沉重的损失让人们重新审视现代化都市光鲜外表背后的种种隐痛，再度思考作为人类文明载体的城市和愈加躁动易怒的自然之间的相处之道。
那么城市排水建设为何滞后？住建部有关负责人认为，近年来城市内涝呈现发生范围广、积水深度大、滞水时间长的特点，这直接反映出目前城市排水管网覆盖率、设施排涝能力偏低等问题。如北京市近10年来，城市建成区面积增加了一倍，但地下管网等基础设施建设却没有跟上。
城市基础设施长期投入不足，历史欠账多，也是导致内涝频现的重要原因。
中央财政：专项资金奖补海绵城市建设
如何根治城市的洪涝灾害？根本之法就是把城市建设得像海绵一样，将城市建设成具有吸水、蓄水、净水和释水功能的海绵体，提高城市防洪排涝减灾能力、改善城市生态环境、缓解城市水资源压力。
2014年2月，习近平总书记在视察北京工作时，对北京市水情进行了精辟分析，明确提出“节水优先、空间均衡、系统治理、两手发力”的治水思路。根据习近平总书记关于“加强海绵城市建设”的讲话精神，财政部会同住房城乡建设部、水利部，开展中央财政支持海绵城市建设试点工作。
去年12月31日，财政部发布了《关于开展中央财政支持海绵城市建设试点工作的通知》。“其政策要点，是中央财政对海绵城市建设试点给予专项资金补助，一定三年。”财政部经建司相关负责人近日在接受本报记者采访时说，具体补助数额按城市规模分档确定，直辖市每年6亿元，省会城市每年5亿元，其他城市每年4亿元。对采用PPP模式达到一定比例的，将按上述补助基数奖励10%。
他强调说，中央财政对海绵城市建设试点给予专项资金补助主要起到引导性质。按照一定三年的发放标准，对不同城市一次性给予三年补助，即分别对直辖市一次性发放18亿元、省会城市15亿元、其他城市12亿元。
这位负责人向记者透露，海绵城市建设试点的申报城市工作已于今年1月下旬启动，预计今年3月下旬出炉海绵城市的申报试点城市名单。记者从财政部发布的《2015年海绵城市建设试点城市申报指南》中看到，试点城市由省级推荐，今年有积极性的省份先推荐1个城市。名单上报后，财政部、住房城乡建设部、水利部将对各省份推荐城市进行资格审核。对通过资格审核的城市，财政部、住房城乡建设部、水利部将于2015年3月初组织城市公开答辩，由专家进行现场评审，现场公布评审结果。
“技术可行、经济合理、环境友好，这三条既可以成为申报城市的出发点，也可以成为其今后建成海绵城市的落脚点。”国务院经济发展研究中心社会发展部主任周宏春教授在接受本报记者专访时说，海绵城市其实主要要解决城市雨水和污水分流问题，而这一问题在北方城市表现得尤为突出。随着海绵城市建设的推进，城市吸水、蓄水、净水和释水功能将得到提升，对解决“逢雨必涝、雨后即旱”问题以及提高城市防洪排涝减灾能力都有所裨益。
据他介绍，海绵城市的这一提法其实早已有之，不过，国外学者都将其称之为生态友好城市。
一系列动作表明，在中央财政的支持下，今后我国城镇排水防涝系统建设将不再以“修大管子”为主，海绵城市建设进入加速阶段。
海绵城市：带动相关产业发展
中国低碳产业联合会秘书长、中国新型城镇化专业委员会主任彭复兴在接受记者专访时强调，海绵城市的总体目标原则是解决水的问题，进而调解城市水循环问题，从而彻底根治城市内涝，进一步缓解某些干旱地区的缺水问题。
“基于此，海绵城市的建设施工将会带动一大批相关产业。”彭复兴说，首先，雨水集成、管材、新材料渗透等产业，将会在未来很长一段时间内得到蓬勃发展。有些渗水新材料的研发工作，也会受海绵城市建设热潮的影响而蓬勃展开。其次，按照住房城乡建设部去年工作要点，各级政府要抓住海绵城市的建设契机，推进绿色建筑的施工，推进绿色建材的广泛使用。第三，海绵产业可以带动城市园林产业的发展。他说，“我国造园艺术讲究‘画境文心’，城市的园林之美会在海绵城市的建设中被极大地释放出来。”
除此之外，海绵城市还会改变相关产业对标准件的认识，加快产学研在这方面的投入力度。据他介绍，德国是目前海绵城市开展得好的西方发达国家之一，其城市地下管网发达程度与排污能力处于地位。这其中，标准件的应用起到了非常重要的作用。他举例称，一段管网出现了问题，德国工程师马上就能够随手找到适用的产品进行抢修，因为地下管网许多配件都符合行业标准。有了海绵城市建设的这一契机，相关产业的产品将会进一步符合行业标准与国家标准。

分析人士指出，“7•21”北京暴雨掀起了全国范围内关于城市防治内涝灾害方面的大讨论，这或将倒逼各地加速推进此前进展缓慢的城市排水系统升级改造。基于此，将相应带动涉及排水系统改造的管网、泵站及排水工程施工等三大板块投资力度的加大，在目前各地政策性投资升温的背景下，城市排水系统升级改造有望从基建投资“大蛋糕”中分得一杯羹。有分析认为，受投资拉动，“十二五”期间，国内市政排水市场年规模可达750亿元左右，增速可达13.4%。